Je crois que j’avais seize ans. J’étais à fond sur les séries américaines comme « Les Frères Scott » et « Newport Beach ». Tout me faisait rêver ! Ma mère en a parlé à une de ses amies qui avait passé une année au Texas. Elle m’a parlé de l’AFS qui accompagne les jeunes à partir étudier à l’étranger. Elle en avait gardé un souvenir génial et ça m’a encore plus donné envie !

Pour travailler mon anglais et découvrir la culture américaine. J’étais vraiment accro aux séries, et leur vie au lycée me faisait rêver. Tout ce qui faisait la culture US me faisait rêver. Même les casiers et les pom-pom girls ! (rires)

Toujours via l’AFS, je me suis inscrite à des ateliers et des séminaires pour savoir exactement comment se passerait l’année à l’étranger. D’abord sur deux journées découpées et puis sur un week-end genre colo. Et là, l’envie était toujours là. 

Je ne sais pas comment le choix se fait mais clairement, ce n’est pas moi qui ai choisi Devil’s Lake dans le Dakota du nord ! (rires) J’avais l’espoir d’aller dans une grande ville comme Houston, Chicago ou même d’aller dans le New Jersey, pas loin de New York, mais impossible de changer car les familles nous accueillent bénévolement. J’avais même envisagé de tout abandonner à cause de ce choix…

Mes conversations avec mes copines. On était un groupe de huit filles, on s’adorait, on était toujours ensemble et elles m’ont toutes encouragées. Mes parents pareil. Ils étaient au courant de mon envie très vite et mon père a fait beaucoup de recherches. Il avait toujours mille nouvelles infos ! 

Je n’ai pas vraiment de souvenirs… (Elle réfléchit) Je ne me souviens pas trop. Mes parents m’ont aidés. Mais par contre, aucune réaction de mes profs de lycée. Juste du principal qui m’a dit qu’à mon retour, je devrais passer le bac ! Ça m’a un peu saoulée, ça j’avoue. Et j’ai rompu avec mon petit copain. 

J’ai repensé à ma dernière soirée avec mes copines, j’avais vraiment essayé de profiter d’elles un max. Et j’étais prête à rencontrer Chris Brown ! (rires)

Avant mais pas après. J’étais en contact avec Kelly, ma mère d’accueil, on avait déjà discuté via Skype. Mes parents aussi l’avaient déjà vue. Donc de ce côté, ça allait. 

Au début, tout était vraiment différent de ce que j’avais imaginé. A part les casiers dans le lycée, rien ne ressemblait aux séries que je regardais. J’étais super déçue ! (rires) Je savais juste répondre par « yes » ou « no » quand on me parlait donc c’était pas facile. Au lycée, les élèves n’étaient pas très accueillants et tout le monde me dévisageait. Comme j’étais Française, ils m’observaient encore plus. Carley, la fille la plus populaire du lycée m’a prise son aile. Super bizarre mais au moins je n’étais plus seule. C’est elle qui m’a dit qu’au début, tout le monde était étonné car je sentais bon et je n’avais pas de poils aux aisselles, contrairement à ce qu’ils pensaient des Françaises. (rires)

La période de Noël a été très difficile car je n’avais pas ma famille. Et sur Facebook quand je voyais des copines fêter leurs 18 ans, ça me faisait un truc. Je me suis demandé si je ne loupais pas quelque chose. Aux Etats-Unis, avoir 18 ans n’a aucune signification donc personne ne comprenait ce que je pouvais ressentir. J’ai fêté mes 18 ans dans un diner genre ranch.

Non, je savais qu’à tout moment, je pouvais rentrer chez moi en France. Mais franchement, je n’y ai pas trop pensé. 

J’ai beaucoup grossi à cause de leur nourriture bourrée d’hormones et d’additifs. Pourtant, je faisais du sport tous les jours, je courais autour du lac… Mais j’avais toujours ces kilos en trop. De retour en France, j’ai fondu sans faire de régime. Et puis là-bas, tout le monde a une voiture à quatorze ans. C’est évident pour eux parce qu’il n’y a pas de trottoir, pas de bus, rien. Etre dépendante pour me déplacer, c’était dur. 

Quand je me suis prise une balle de base-ball sur l’oeil en cours d’EPS. J’avais peur de devenir aveugle, alors je n’arrêtais pas de répéter « am I gonna see again ? am I gonna see again ? am I gonna see again ? ». En boucle ! (rires)

Les derniers mois. A une fête, je me suis disputée avec Carley et là, pleins de gens sont venus vers moi et je me suis fait de nouveaux amis au lycée. C’était le printemps, il faisait beau et là, je me suis amusée : on m’a laissée conduire, on squattait des fermes abandonnées, on faisait des feux de joie… Les trois-quatre derniers mois sont mes préférés.  

Je dirais que c’est une belle expérience pour sortir de sa zone de confort mais qu’il ne faut pas avoir trop d’attente sur la vie américaine. 

J’aurai été plus curieuse sur la région, je serai allée voir la nature, visiter le Montana juste à côté, faire de belles randos. 

J’ai appris que j’étais beaucoup plus indépendante et courageuse que je ne le pensais. 

Je suis encore en contact avec Kelly, ma mère d’accueil qui m’écrit un peu. J’ai discuté un peu avec Maren et Diana sur les réseaux et quand elles sont venues en road-trip européen. Et puis, j’y suis retournée pour un mariage y a deux ou trois ans et j’y ai revu quelques filles dont Carley.

Je sais que tu as peur mais vas-y ! Tu vas en ressortir grandie, tes attentes ne seront pas à la hauteur mais c’est pas grave. Ce sera OK.

Inattendue.